在传统胶版印刷厂过程中，上墨前要先给非图文区上润版液，而这一过程中如果斥墨的润版液通过墨辊混入油墨中，则会带来质量问题，同时润版液的使用也带来了环境问题，因为润版液并不是纯净的水，往往会添加各种化学物质，尤其是异丙醇，其对环境有极大的伤害。关于在胶印中不使用润版液的技术研究很早就开始了，而在商业解决方案方面的探索也可以追溯到70年代早期。一般情况下，无水胶印技术是使用硅胶层替代润版液，该技术给印刷企业带来的好处绝不仅仅只是对环境的保护。无水胶印技术通过去除和增加硅胶层完成印刷机在机制版，使得图文信息从计算机传输到印刷设备并转移到承印物上，从而实现计算机直接到印刷机的印刷方式，如今，Toray和Presstek两家公司在无水胶印技术方面处于领先地位，而KBA公司 Cortina无水轮转胶印机的推出也使得无水胶印技术再次受到广泛关注，没有润版液和水的加入、印版上只有油墨，这也使得上海印刷公司的质量得到了很大提升。