据英国《新科学家》周刊网站4月30日报道，以往对食欲的研究大都聚焦于荷尔蒙的作用，但在过去几年，研究人员发现，即使在胃肠激素水平不变的情况下，老鼠也可能失去食欲。英国帝国理工学院的加里·弗罗斯特及其同事的最新研究也许有助于解释其中的奥妙。

    弗罗斯特团队发现，如果在食物中增加纤维，高脂饮食的老鼠体重增速会变慢。接着，他们利用扫描仪跟踪纤维降解时醋酸盐的状态。

    人们传统上普遍认为，醋酸盐流至肝脏就代谢了。但让研究人员感到意外的是，他们发现有些醋酸盐可以进入大脑，沉淀于一个有助于控制饥饿的区域，即下丘脑。

    往大脑中注射醋酸盐也能控制啮齿类动物的食欲。如果醋酸盐在人体内发挥同样的作用，纤维也许就是控制食欲的密钥，可能有助于对抗肥胖症。弗罗斯特说，控制食欲的有效方式是找到一种操纵纤维的方法，让更多醋酸盐在肠道内释放。